Chinesisch lernen? Oftmals stolpern Sprachinteressierte über den Begriff „Mandarin" und fragen sich, was dieser genau bedeutet und wie er sich zum allgemeinen Begriff „Chinesisch" verhält. Im Folgenden werfen wir einen Blick auf die Bedeutung von Mandarin und dessen Rolle in der chinesischen Sprachlandschaft.
Synonym für Chinesisch?
Die Bedeutung des Begriffs Mandarin
Mandarin: Eine chinesische Sprachvariante
Mandarin ist eine der vielen chinesischen Sprachvarianten und gleichzeitig die am häufigsten gesprochene Variante des Chinesischen. Der Begriff bezeichnet die Gesamtheit der nordchinesischen Dialekte, das sogenannte „Nordchinesisch“ Běifānghuà (北方话).
Historische Bezüge gibt es zur „Beamtensprache“ Guānhuà (官话), einer Form des Chinesischen, das von hohen Staatsbeamten während der Ming-und Qing-Dynastie verwendet wurde. Von den portugiesischen Seefahrern, die ab dem 16 Jahrhundert nach China kamen, wurden diese Beamten „Mandarine“ genannt, ein Wort, für das es mehrere etymologische Quellen gibt. Vermutlich ist es als Mischform ähnlich klingender Wörter aus dem Portugiesischen, Malaiischen und Sanskrit entstanden. Ob es einen Bezug zur gleichnamigen Zitrusfrucht gibt, die aus China stammt und dort schon seit der Antike kultiviert wird, kann nur vermutet werden.
Sicher ist: Auf dem Pekinger Dialekt des Mandarin basiert das moderne Standardchinesisch Pǔtōnghuà (普通话), das auch am LSI unterrichtet wird. Es ist die Amtssprache der Volksrepublik China und der Republik China (Taiwan), hier unter Bezeichnung guóyǔ (国语) „Landessprache“ sowie eine der vier Amtssprachen in Singapur.
Warum wird bei Sprachkursen oft nach „Mandarin“ gesucht?
Viele Menschen, die Chinesisch lernen möchten, suchen gezielt nach Kursen für Mandarin. Dies liegt daran, dass Mandarin Chinese insbesondere im englischen Sprachraum als Standardform der chinesischen Sprache gilt. Hochchinesisch bzw. Standarchinesisch ist die Variante, die in den meisten Lehrbüchern, Sprachschulen und Ressourcen für Chinesischlernende verwendet wird. Richtiger wäre auch hier, von Pǔtōnghuà statt von Mandarin zu sprechen. Dennoch wird der Begriff Mandarin oft synonym mit der chinesischen Sprache als Ganzes verwendet.
Mandarin vs. Chinesisch: Ein Unterschied?
Der Begriff Chinesisch bezieht sich auf die gesamte Sprachfamilie mit ihren zahlreichen Dialekten und Varianten. Mandarin ist dabei eine spezifische Variante des Chinesischen. Wenn also nach Mandarin-Kursen gesucht wird, bezieht sich dies in der Regel auf die Standardform des Chinesischen, die von mehr als einer Milliarde Menschen gesprochen wird. Das sogenannte Mandarin bzw. Pǔtōnghuà ist mehr als nur eine chinesische Sprachvariante; es ist die Schlüsselvariante, wenn es um das Erlernen der chinesischen Sprache geht. Wenn Sie also den Wunsch haben, Chinesisch zu lernen, suchen Sie nach Chinesisch-Kursen oder Mandarin-Kursen, um die Grundlagen dieser faszinierenden Sprache zu meistern.